
提起新亞薑糖,大家是否都會不期然想到超級市場裡,那個充滿年代感的金屬煙盒呢?每個盒仔打開都會出現八顆質感十足、用米紙包著的薑糖,八十八年來,始終如一,每顆都用印尼高山小黃薑精製,口感綿軟煙韌,薑味四溢,那是我們的集體回憶。
七彩繽紛的新口味薑糖
品牌發展到今日第四代,在英姿颯爽的楊斌 (Liza) 手裡,已經是氣象全新,在最古早的原味薑糖以外,火山薑糖、果味薑糖都多了許多不同口味,七彩繽紛,種類繁多,吸引小朋友和愛甜的大朋友。此外Liza還開發出用純素海藻膠為成分的果膠,放在咀中慢慢嚼,薑味會慢慢滲出來。另外還有椰子糖,經過冷凍、切割、包裝後,可做成糖果及煮食用的糖。Liza說:「新亞薑糖屬於傳統糖果製作,技術含量很高,不同於硬糖,只需一台機器加一條方程式就可做得到。傳統造糖是好高的學問,因為糖是好複雜的結構,經過不同溫度,碰到外來水份,就會形成不同結構,例如麥芽糖、拉絲糖等,就是糖的結構在變化。」5月份Liza代表「新亞薑糖」來港參加亞洲頂尖國際食品餐飲及酒店設備展(HOFEX)時,還做過薑汁沙冰奉客呢,約1公升沙冰含100克薑,感覺好新奇,不過是非賣品,食過不能番尋味,太可惜了。

原始火山泥 孕育非凡印尼高山小黃薑
吃過新亞薑糖的朋友都知道,慢慢咀嚼時,口腔會感受到溫潤的蔗糖與淡淡薑香,這得益於它的原材料加上古法配方炮製而成。「新亞薑糖」的珍貴之處,在於其原材料皆選取自印尼爪哇婆羅摩火山區附近、生長於高海拔地帶的本地小黃薑。火山土壤向以肥沃著稱,再加上該火山區生態至今依然保持原始天然,孕育出來的薑種絕非凡品。
印尼溫差大,薑生長得特別靚。但由於薑是根類植物,本身不需要太多日照,否則會拚命長莖(Stem) 不長根 (Root),溫差大兼少少天陰的日子,便是天公造美,長出來的薑質量最高。
婆羅摩火山是印尼非常有名的活火山,曾經被CNN評為「人生必看的日出」,這裡除了風景美,火山灰造成的黑土地也是個加分點,周圍的作物特別碩大、優質。Liza指:「印尼除了種花要額外打理,種樹種瓜都生長得特別茁壯,收成快又多,天然資本就擺在那裡,農民幸福指數好高。」
Liza表示,在這樣優質環境下生長的新亞薑,有3大特色:
一年只出兩造,其餘時間讓土地休養生息。因為印尼全年皆炎夏,所以無分採摘季節。
特別採用15個月大的薑製作。因為經過反覆驗證,月份太少,味道「唔夠薑」,月份太多,肉地又變老,15個月剛剛好。
只採用某些指定地區出產的薑。「因為通過盲測法,確定不同區域種出來的薑,即使品種一樣,辣度也有差異,相信跟土地氣候有直接關係。」
製作招牌薑糖有兩大元素:薑+糖。
靚薑:鮮薑由火山泥中拔出來後,全部經過篩選、清洗和研磨的標準流程,再配合家族秘方炮製。Liza說:「我們有個標準製作流程,將精選火山薑連皮連肉連汁連渣全部一齊,加糖熬製,期間還要持續保持高溫,好讓薑的精華全部釋放出來,開蓋時所有材料早已融為一體。」這些正式係老火製作,袪寒暖胃。
糖:現在大家見到的薑糖,是天然熬製兩個多小時的結果,顏色是純天然的,味道是由薑加糖碰撞出來的結果,如果不放糖,只是薑汁熬薑汁,根本出不到這個味道的。

走糖新世代 薑汁當主角
由於糖係製薑糖必備原料,不能隨意剔走。但現代養生學提倡少糖、無糖為健康,一盤生意要可持續發展,不能再因循過往成功做法,以高糖產品為主要收入支柱,所以Liza年前已開始著手研究新策略。
策略一:研究以薑做主打的健康產品,希望找到新商機。技術上如何將薑鮮榨鮮用,Liza已成竹在胸:「由於鮮薑收成後,會在1至2小時內迅速氧化,必須即場處理好,放在零下18度冷藏,才能將保鮮期延長至數年之久。」這可說是最原始的原材料,真正原汁原味,消費者想食用時,隨時調校溫度,兌水飲用即可。
Liza深信,地球上的好東西是可以共享的,畢竟有些好資源只有某些地方出產。冷藏鮮薑汁可以演化為多種零售養生產品,也可以批發出去。新亞本身已有兩家工廠,第三家也於2021年建成,只是礙於疫情,很多裝配工程未能完成,今年會提速完工,冀增加產能,以保證當大環境出狀況時,新亞薑的生產線及貨源都可源源不斷、保持暢順。
草藥配糖 變身功能性產品
策略二:在鮮薑原汁以外,新亞正在嘗試進攻具有功能性療效的顆粒型製品,正夥拍一家研究院,合作調製中草藥喉糖之類,這個構思的藍本,源自早期的歐洲,30多年前也有草藥糖風行一時。Liza希望脫離糖必須做糖果這個傳統觀念,嘗試轉攻保健品路線,與低糖為健康的現代心態連線。
之前跟大盞合作的秘魯瑪卡糖粒,可令人精力充沛,還有蜂膠糖粒、亞麻籽糖粒、口感粗獷耐嚼的燕麥糖粒,也是同類嘗試。

潮中自有老派的堅持
「新亞薑糖」雖然是有88年歷史的經典品牌,但發展與時並進,目前除了在百佳、惠康超市、永安百貨、裕華百貨等超級市場可以隨時買到,亦開發了多個網上銷售渠道,包括:年輕人及潮人至愛的Ztore(士多)、港人網店HKTV mall、產品逾億的淘寶網等。
新亞薑糖暢銷世界各地,成為香港的著名品牌,家喻戶曉,廣受歡迎。的確,「新亞薑糖」製造廠亦是美國、德國、瑞典、新加坡、泰國和韓國等地知名薑糖品牌背後的製造商。
「新亞薑糖」雖然在口味開發、包裝設計、銷售渠道等都在不斷革新,但自1935年以來一直不變的,是由創辦人楊彩繪先生至今四代人,都堅持「以愛心嚴選材料、以誠意製作薑糖」,讓客人吃的,即是楊家人也在吃的,絕對安全與健康。
薑為「藥食同源」的代表
Liza笑說:「只要給中國人一塊薑、一些紅糖,他們自自然然就知道該怎麼吃,才能調理身體,可能藥食同源這個概念在中國源遠流長吧。」
就以薑為例,台灣流行的薑母鴨、黑糖薑母茶,廣東人愛吃的子薑皮蛋、大肚婆炒飯(薑蛋飯)、薑糖炒芥蘭,產婦必備的薑醋蛋,都離不開一個「薑」字。中醫學上,生薑可發汗解表,西方醫學則指,乾薑 (薑辣素) 可促進血液循環。
新冠疫情橫行4年,Liza只是在去年底印尼展會中感染過一次,第三日已經痊癒,她笑言:「不知道是否薑防身作用呢?」
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